「好きなクラブは何ですか？」
ゴルフ談義に花を咲かせるとき、必ずと言っていいほど登場するこの質問。ドライバーやパターといった人気どころが並ぶ中、私は迷わずこう答えます。
「８番アイアンです！」
少し意外そうな顔をされることもしばしば。
確かに、ドライバーのように豪快な飛距離を叩き出すわけでもない。パターのように繊細なタッチが求められるわけでもない。
でも、なぜか惹かれてしまう。８番アイアンというクラブに。その魅力を、今日は少しだけ熱く語らせてください。
初心者時代には気づかなかった、８番アイアンの秘めたるポテンシャル
ゴルフを始めたばかりの頃は、正直なところ８番アイアンの良さが全く分かりませんでした。ドライバーの爽快な飛びに心を奪われ、アプローチの難しさに頭を抱える日々。８番アイアンは、ただゴルフバッグの中に「ある」だけの存在でした。
しかし、ゴルフに熱中していくにつれ、ラウンドを重ねるごとに、８番アイアンの秘めたる魅力に気づき始めるのです。
早朝ゴルフ、150ヤードの絶景ポイント。８番アイアンがそっと背中を押してくれる
例えば、朝の静寂に包まれた早朝ゴルフ。グリーンに落とすまでの距離が150ヤード。池越えでプレッシャーがかかる、そんな場面。バッグの中で８番アイアンが優しく語りかけてくるように感じるのです。「私に任せてみないか？」と。
深呼吸をして、ゆっくりとテークバック。クラブの重みを感じながら、スムーズなスイングを心がける。そして、気持ちよくインパクト。
乾いた打球音と共に、真っ直ぐに飛び出すボール。狙い通りの放物線を描いたボールが、グリーンに向かっていく様は、何度見ても感動的です。
「ナイスショット！」
同伴者からの賞賛の声。その言葉は、８番アイアンへの賛辞のように聞こえるのです。
頼れる相棒は、どんな場面でもそばにいてくれる
８番アイアンの魅力は、その汎用性の高さにもあります。ティーショット、セカンドショット、もちろんアプローチにも。どんな場面でも、８番アイアンは期待に応えてくれます。
まるで、長年連れ添った相棒のように。
「困った時は、８番アイアン」
そう心の中で呟くだけで、不思議と落ち着きを取り戻せる。８番アイアンは、私のゴルフにとって、なくてはならない存在なのです。
あなたにとっての「特別な一本」は何ですか？
この記事を読んでくださっているあなたにも、「特別な一本」と呼べるクラブがあるのではないでしょうか？
それは、必ずしも最新モデルである必要はないし、高価なブランドである必要もない。あなたにとって、特別な思い出が詰まった、かけがえのない相棒。
ゴルフの楽しみは、スコアだけではありません。お気に入りのクラブと共に、コースを歩く喜び。仲間と笑い合う時間。すべてが、かけがえのない宝物となるはずです。
さあ、あなたも「特別な一本」を手に、ゴルフコースへ出かけませんか？
※ ゴルフ歴23年のベテラン、コウジさんへの取材をもとに構成した記事をお届けしました。
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