テキサス州メモリアル・パークGCで開催中のPGAツアー「 テキサス・チルドレンズ・ヒューストン・オープン 」。ムービングデーとなった大会3日目は、オーストラリアの新星、ミンウ・リーが圧巻のプレーでリーダーボードの頂点に立ちました。一方、大会連覇とツアー3連勝を狙う世界ランキング1位のスコッティ・シェフラーはスコアメイクに苦しみ、首位と5打差で最終日を迎えます。
波乱含みの展開となった第3ラウンドの模様と、最終日の展望を詳しく見ていきましょう。
ミンウ・リー、驚異の「63」で単独首位へ
第3ラウンドで最も輝きを放ったのは、26歳のミンウ・リーでした。7バーディ、ノーボギーの「63」という完璧なスコアを叩き出し、通算17アンダーで単独首位に躍り出ました。
ミンウ・リー 第3ラウンド 詳細:
| ホール | 13 | 15 | 16 | 2 | 3 | 6 | 8 |
| パー | 5 | 3 | 5 | 4 | 4 | 4 | 5 |
| スコア | ● | ● | ● | ● | ● | ● | ● |
- (●: バーディ)
特に6番パー4で見せたチップインバーディは圧巻。ショット、パットともに冴えわたり、ストロークゲインド：トータルでフィールド1位を記録。持ち前の飛距離だけでなく、精度の高いアプローチとグリーン上での勝負強さを見せつけました。PGAツアー初優勝へ向け、4打のリードを持って最終日最終組でプレーします。
王者シェフラー、試練のムービングデー
前日「62」のコースレコードタイで首位に立ったスコッティ・シェフラーでしたが、この日は試練の一日となりました。ショットは依然として高いレベルにあるものの、グリーン上で苦戦。4バーディを奪いながらも3ボギーを叩き、「69」とスコアを1つ伸ばすにとどまりました。
シェフラー 第3ラウンド スコアカード (主要ホール抜粋):
| ホール | 13 (Par5) | 15 (Par5) | 16 (Par5) | 18 (Par4) |
| スコア | バーディ | ボギー | バーディ | ボギー |
15番パー5では2打目を池に入れるなど、らしくないミスも見られ、通算12アンダーの3位タイに後退。首位のミンウ・リーとは5打差となりましたが、世界No.1の意地と爆発力で、最終日にどこまで差を詰められるか注目が集まります。大会連覇とツアー3連勝のためには、最終日の猛チャージが必須です。
リーダーボード上位と注目選手
首位ミンウ・リーを追うのは、通算13アンダーで単独2位につけるアルゼンチンのアレハンドロ・トスティ。シェフラーと並ぶ3位タイには、ニュージーランドのライアン・フォックス、アメリカのライアン・ジェラードがつけています。
第3ラウンド終了時点 上位スコア:
| 順位 | 選手名 | 国籍 | R3スコア | 合計スコア |
| 1 | ミンウ・リー | オーストラリア | 63 (-7) | -17 |
| 2 | アレハンドロ・トスティ | アルゼンチン | 65 (-5) | -13 |
| 3T | ライアン・フォックス | ニュージーランド | 65 (-5) | -12 |
| 3T | ライアン・ジェラード | アメリカ合衆国 | 68 (-2) | -12 |
| 3T | スコッティ・シェフラー | アメリカ合衆国 | 69 (-1) | -12 |
| 6T | イェスパー・スヴェンソン | スウェーデン | 63 (-7) | -11 |
| 6T | ゲーリー・ウッドランド | アメリカ合衆国 | 66 (-4) | -11 |
| 6T | キース・ミッチェル | アメリカ合衆国 | 66 (-4) | -11 |
| 6T | トレイ・マリナックス | アメリカ合衆国 | 67 (-3) | -11 |
この日「63」をマークしたスウェーデンのルーキー、イェスパー・スヴェンソンが6位タイに急浮上。メジャーチャンピオンのゲーリー・ウッドランドも同順位につけており、上位は混戦模様です。
久常涼、粘りのプレーで最終日へ
日本から唯一決勝ラウンドに進出した久常涼選手は、第3ラウンドを3バーディ、3ボギーのイーブンパー「70」でプレー。スコアを伸ばすことはできませんでしたが、粘りを見せて通算4アンダーの55位タイで最終日を迎えます。最終日に少しでも順位を上げられるか、そのプレーに期待がかかります。
最終日、ミンウ・リーがリードを守り切り悲願のPGAツアー初優勝を掴むのか、それともシェフラーが驚異的な追い上げを見せるのか。あるいは他の選手がビッグスコアを叩き出して逆転するのか。メモリアル・パークGCを舞台にした熱い戦いは、いよいよクライマックスを迎えます。
