3Mオープン最終日、劇的な幕切れにゴルフファンは息を呑みました。ベテラン、ホナタン・ベガスが、長年の苦悩を振り払うかのような渾身のバーディパットを沈め、7年ぶりのツアー優勝を飾りました。
悪夢の始まり、それでも諦めなかったベテランの意地
ベガスにとって、この勝利は決して楽観視できる道のりではありませんでした。彼は昨シーズン、右肘と肩の手術を受け、満足にクラブを振ることすら叶わない日々が続きました。メディカルエクステンションの権利を行使し、復活を目指した今シーズンも、万全の状態とは程遠い中での戦い。
「最初のホールから肩に違和感があった。悪夢のような状態だった」
優勝インタビューでの彼の言葉は、想像を絶する苦悩を物語っています。しかし、ベガスは決して諦めませんでした。持ち前の精神力で痛みをこらえ、冷静さを保ち続けます。
"Minnesota was amazing."
A message from the @3MOpen champion @JhonattanVegas 🤳 pic.twitter.com/P3ad7Wypqo
— PGA TOUR (@PGATOUR) July 29, 2024
1打差の緊張感、最終ホールまでもつれ込んだ激闘
優勝争いは、最終18番ホールまでもつれ込む大接戦となりました。2位のマックス・グレイザーマンが驚異的な追い上げを見せ、ベガスに1打差と迫ります。
598ヤード、パー5の最終ホール。ベガスはティショットをフェアウェイに運び、2打目はグリーンを狙います。ピンまで残り96フィート、誰もが固唾を飲んで見守る中、彼の放ったパットはカップに向かって一直線に。
「距離のことは考えなかった。いつも通りのパットを打とうとしただけさ」
ベテランの冷静さと、勝利への執念が実を結びました。カップインの瞬間、会場は歓喜に包まれ、ベガスは喜びを爆発させました。
A win for the entire Vegas family ❤️ pic.twitter.com/tEBgxOrTd9
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7年の歳月を超えて、再び掴んだ栄光の瞬間
2016年、2017年のRBCカナディアンオープンで2連覇を達成し、輝かしい未来を期待されたベガス。しかし、度重なる怪我により、一時はその輝きを失いかけていました。
「この勝利は、自分にとって大きな自信になる。これからも挑戦を続け、さらに多くの勝利を目指したい」
A special win for @JhonattanVegas.#3MOpen | #GolfThatMatters pic.twitter.com/4n0vH1Bdis
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7年ぶりの優勝は、彼にとって復活ののろしとなるだけでなく、ゴルフ人生の新たな章の始まりを告げるものでした。
グレイザーマンの健闘、今後の活躍に期待
惜しくも優勝を逃したグレイザーマンですが、ツアー ルーキーらしからぬ堂々としたプレーでギャラリーを魅了しました。特に、最終日に見せた驚異的な追い上げは、彼のポテンシャルの高さを証明するものでした。今後のツアーでの活躍、そしてベガスとの再戦が今から楽しみです。
Threading the needle. https://t.co/bALt2O16AU pic.twitter.com/Kj9cNPJUt8
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ベテランの不屈の精神と、若手の台頭。3Mオープンは、ゴルフの奥深さと魅力を改めて私たちに教えてくれました。
