ゴルフと聞くと、どんなイメージが浮かびますか？ 緑の芝生でプレーを楽しむ姿でしょうか。実は今、ゴルフが持つ力が、スポーツの枠を超えて地域社会を豊かにする可能性として注目されています。その大きな一歩となる出来事が、2025年4月22日に自由民主党本部でありました。「自由民主党ゴルフ振興議員連盟」の総会で、日本のゴルフ界を代表する日本ゴルフ協会（JGA）ゴルフ振興推進本部が、全国の知事さんたちへ「一緒に地域を盛り上げませんか？」という、未来へつながる提案を行ったのです。
ゴルフ界からの熱い想い：地域と手を取り合うための提案
JGAゴルフ振興推進本部の吉田裕明本部長から、全国知事会の河野俊嗣宮崎県知事（文教・スポーツ常任委員会副委員長も務められています）へ、一通の提案書が手渡されました。それは単なる書類ではなく、ゴルフを通じて地域をもっと元気に、もっと良くしていきたいという、ゴルフ界からの熱い想いが込められたメッセージです。
提案書には、ただゴルフをする人を増やすだけでなく、ゴルフ場という場所やゴルフという活動が、私たちの暮らしにどう役立てるか、具体的なアイデアが詰まっています。目指すのは、地域の方々にとっても、ゴルフ界にとっても、嬉しい未来です。
具体的には、こんな協力のカタチが提案されました。
| 連携提案の柱 | こんな未来が描かれています | 地域にとって、こんな良いことがあるかも？ |
| みんなで楽しむイベント | ゴルフ体験会や健康セミナー、地域住民が集うゴルフ交流イベント | 健康でいきいき過ごせる人が増える、地域の絆が深まる |
| 「もしも」の時の備え | ゴルフ場の広い土地や建物を、災害時の避難場所や備蓄場所に | いざという時、頼りになる場所が地域に増える |
| 子どもたちの未来のために | ジュニアゴルファー育成、学校と連携したゴルフ体験 | 子どもたちがスポーツを通じて健やかに成長する |
| ゴルフから学ぶこと | ルールやマナーの大切さ、自然を大切にする心を育む活動 | 思いやりや社会性を育み、環境への意識を高める |
| 地域を盛り上げるチカラ | ゴルフ旅行の推進、合宿の誘致、地域の魅力とゴルフを結びつける | 新たな人の流れが生まれ、地域経済が元気になる、仕事が増える |
この提案は、「地域のために何かしたい」と考えている自治体と、「もっとゴルフの魅力を広めたい」と願うゴルフ界が、手を取り合って一緒に進んでいくための、いわば未来への設計図のようなものかもしれません。
広がる共感の輪：知事会からの前向きな声
この熱意ある提案に対し、全国知事会を代表して受け取った河野氏は、「知事会として、この提案をしっかり受け止め、ゴルフを通じた地域づくり、防災、地方創生に取り組んでいきたい」と応えました。ゴルフが持つ可能性を、スポーツとしてだけでなく、地域課題を解決するヒントとしても捉えている、そんな前向きな姿勢が感じられます。お互いの想いが響き合った瞬間と言えるのではないでしょうか。
アイデアが交差する場所：活気あふれる意見交換
総会は、提案書の提出だけで終わりませんでした。会場では、様々な立場の方から、ゴルフと地域を結びつけるための具体的なアイデアや、すでに行われている取り組みについて、活発な意見が交わされました。
例えば、「ゴルフ場利用税」という税金を使って、ゴルフで町おこしをしている自治体の話。あるいは、企業と自治体がタッグを組んで地域を盛り上げている事例。大学がゴルフを通じて地域貢献している話や、ゴルフが私たちの健康にどう良い影響を与えるか、といった具体的な話も飛び出しました。これらの話は、提案された協力のカタチが、決して夢物語ではなく、すでに日本のあちこちで芽吹いている現実であることを教えてくれます。
これからのゴルフと社会：「ゴルフ・イン・ライフ プロジェクト」という未来図
会を締めくくるにあたり、自由民主党ゴルフ振興議員連盟の中曽根弘文会長からは、ゴルフ場利用税のあり方や、国家公務員のゴルフに関するルールの見直しといった課題に引き続き取り組む力強い言葉がありました。同時に、「税金がどう使われているかをもっと知り、皆でゴルファーを増やす努力をして、スポーツ全体を盛り上げていきたい」という前向きな呼びかけも。
さらに、同議員連盟の事務局長、赤池誠章参議院議員からは、「ゴルフ・イン・ライフ プロジェクト」という、わくわくするような構想が示されました。これは、ゴルフをもっと身近なもの、生活の一部として楽しむことで、みんながより健康で、より質の高い生活（QOL）を送れるように、国や自治体、ゴルフ界が一緒になって応援していこう、という大きなプロジェクトです。
JGAをはじめとするゴルフ関連団体は、これからも自由民主党ゴルフ振興議員連盟と共に、ゴルフを通じて社会に貢献できる道を模索し続けます。ゴルフ界と地域社会、そして行政が手を取り合うことで、ゴルフはきっと、私たちの暮らしに、これまで以上に彩りを与えてくれる存在になっていくことでしょう。
